Mahershalalhashbaz Gilmore, yang lebih dikenal sebagai Mahershala Ali, lahir pada 16 Februari 1974 di Oakland, California, Amerika Serikat. Dibesarkan dalam keluarga religius, ia awalnya bercita-cita menjadi atlet, bahkan bermain basket untuk St. Mary’s College of California. Namun, gairahnya terhadap seni membawanya ke jurusan teater, dan ia kemudian mendapatkan gelar master dari New York University Tisch School of the Arts.

Ali memulai kariernya di televisi sebelum meraih pengakuan luas lewat perannya dalam House of Cards (2013). Peran ikonisnya dalam Moonlight (2016) menjadikannya aktor Muslim pertama yang memenangkan Academy Award. Ia kembali mengulang prestasi tersebut dengan kemenangan atas perannya dalam Green Book (2018). Dikenal karena kehadiran layar yang mendalam dan gaya akting yang emosional, Ali terus menginspirasi penonton di seluruh dunia.