Jeff Fahey lahir pada 29 November 1952 di Olean, New York, Amerika Serikat. Dia adalah anak keenam dari 13 bersaudara dalam keluarga pekerja. Pada usia muda, Fahey menjelajahi dunia dengan berbagai cara, termasuk menjadi sukarelawan untuk Palang Merah di kamp-kamp pengungsi Eropa. Ia mulai berakting melalui teater lokal sebelum mendapatkan perhatian di Hollywood. Fahey terkenal karena perannya dalam film The Lawnmower Man (1992) dan serial TV Lost. Gaya aktingnya yang penuh intensitas membuatnya menjadi salah satu aktor karakter yang paling dihormati.