Francis Lawrence lahir di Vienna, Austria, namun pindah ke Los Angeles bersama keluarganya ketika ia masih kecil. Ia menempuh pendidikan di Loyola Marymount University di California, di mana minatnya pada penyutradaraan berkembang. Lawrence memulai kariernya dengan menyutradarai video musik untuk beberapa artis besar seperti Britney Spears, Jennifer Lopez, dan Aerosmith. Keberhasilannya di industri musik membawanya masuk ke dunia film, dan pada tahun 2005 ia memulai debut film panjangnya dengan Constantine, yang mendapat sambutan hangat. Kariernya semakin naik ketika ia menyutradarai I Am Legend (2007) yang dibintangi Will Smith, dan kemudian mengambil alih kursi sutradara untuk sebagian besar film The Hunger Games, dimulai dengan Catching Fire (2013). Dedikasi dan visi Lawrence telah membawanya kembali untuk menyutradarai prekuel, The Hunger Games: The Ballad of Songbirds and Snakes, di mana ia menampilkan keahliannya dalam menggarap atmosfer dan dunia dystopian yang mendalam dan menegangkan, memberi kehidupan pada kisah kelam masa muda Presiden Snow.