Dan Stevens lahir di Croydon, sebuah daerah pinggiran London, dan diadopsi sejak kecil oleh pasangan keluarga yang penuh kasih. Tumbuh di Wales dan Inggris Tenggara, Stevens memiliki masa kecil yang penuh warna namun juga penuh tantangan, terutama dengan sifat pemberontaknya di usia muda. Ia mendapatkan pendidikan di Tonbridge School, sebuah sekolah asrama bergengsi, di mana minatnya terhadap seni peran mulai tumbuh.

Di sekolah tersebut, ia mendapatkan bimbingan dari Jonathan Smith, seorang guru drama yang menginspirasi Stevens untuk mengejar karier di dunia akting. Ketika remaja, ia ikut serta dalam produksi teater Shakespeare, yang memperkuat kecintaannya terhadap seni panggung. Setelah menyelesaikan sekolah, Stevens melanjutkan studinya di Emmanuel College, Cambridge, di mana ia belajar sastra Inggris.

Karier profesional Stevens dimulai di panggung teater, termasuk penampilan di produksi As You Like It oleh Peter Hall pada 2004. Namun, namanya mulai dikenal luas melalui peran sebagai Matthew Crawley dalam serial drama fenomenal Downton Abbey (2010–2012). Perannya sebagai pewaris muda yang penuh pesona ini membuatnya mendapatkan pengakuan internasional.

Setelah keluar dari Downton Abbey, Stevens memperluas jangkauan kariernya ke Hollywood dengan membintangi film-film seperti The Guest (2014), di mana ia menunjukkan kemampuan aktingnya dalam genre thriller psikologis. Ia juga memerankan Beast dalam adaptasi live-action Disney, Beauty and the Beast (2017), yang semakin mengukuhkan popularitasnya. Selain itu, ia tampil memukau dalam serial superhero Legion (2017–2019), di mana ia memerankan karakter kompleks dengan lapisan emosional yang mendalam.