Corey Antonio Hawkins lahir pada 22 Oktober 1988 di Washington, D.C., Amerika Serikat. Ia dibesarkan oleh seorang ibu tunggal yang bekerja sebagai petugas polisi, memberikan Corey nilai-nilai disiplin dan kerja keras sejak dini. Corey menemukan minatnya pada seni peran di Duke Ellington School of the Arts, sebuah sekolah menengah bergengsi di D.C. yang berfokus pada seni. Setelah lulus, ia melanjutkan studinya di Juilliard School, salah satu institusi seni paling bergengsi di dunia, tempat ia memperdalam keterampilan akting dan memperluas wawasan artistiknya.

Corey pertama kali menarik perhatian penonton melalui perannya sebagai Dr. Dre dalam film biopik Straight Outta Compton (2015), yang memamerkan kemampuannya membawakan karakter ikonik dengan intensitas dan kedalaman. Ia juga dikenal atas perannya dalam serial televisi 24: Legacy (2017) dan film musikal In the Heights (2021), yang menunjukkan keberagaman bakatnya. Selain di layar, Corey adalah aktor panggung yang sukses, menerima nominasi Tony Award untuk penampilannya di kebangkitan drama Six Degrees of Separation di Broadway. Dengan karisma alami dan bakat multidimensional, Corey terus mencetak namanya di dunia hiburan.