Ashley Judd lahir dengan nama lengkap Ashley Tyler Ciminella pada 19 April 1968 di Granada Hills, Los Angeles, California, Amerika Serikat. Ia adalah putri dari Naomi Judd, seorang penyanyi country terkenal, dan Michael Ciminella, seorang analis pemasaran. Namun, kehidupan keluarga Ashley mengalami perubahan signifikan ketika orang tuanya bercerai saat ia masih kecil. Bersama ibunya dan kakaknya, Wynonna Judd, ia pindah ke Kentucky, di mana ia dibesarkan dalam lingkungan yang sederhana namun penuh gairah seni.

Ashley memiliki latar belakang pendidikan yang mengesankan. Ia lulus dari University of Kentucky dengan gelar di bidang Prancis dan memiliki minat besar terhadap kemanusiaan, yang terlihat dari kiprahnya sebagai aktivis di berbagai organisasi global. Namun, kariernya di dunia seni peran mulai berkembang pada awal 1990-an, ketika ia mendapatkan peran kecil di serial televisi seperti Star Trek: The Next Generation.

Namanya melejit berkat perannya dalam film Ruby in Paradise (1993), yang memperlihatkan bakat aktingnya yang alami dan emosional. Sejak itu, ia terus membangun reputasi sebagai aktris berbakat, dengan film-film terkenal seperti Kiss the Girls (1997), Double Jeopardy (1999), dan High Crimes (2002). Di luar layar, Ashley juga dikenal sebagai aktivis yang vokal dalam isu-isu perempuan, kesehatan, dan keadilan sosial. Kehidupannya yang penuh inspirasi adalah perpaduan antara seni, pendidikan, dan dedikasi untuk dunia yang lebih baik.